日本的劳动力市场以其独特的结构而闻名，其中尤为显著的是其对固定期限和无固定期限劳动合同的使用方式。这两种合同类型在雇用关系中扮演着不同的角色，每一种都有其特定的特点和适用场景。以下是对这两种类型的详细解释以及相关法律规定和案例分析。

1. 固定期限合同（定期契約）

定义: 固定期限合同是指雇主与员工之间约定了明确的雇佣起始日和终止日的合同。这种合同的雇佣时间通常是有明确限制的，例如一年、三年或五年等。

法律依据: 根据《日本劳动标准法》第17条第2款规定，“如果雇主计划长期雇用劳动者，应与其签订无确定期限的劳动合同”。这表明，除非有特殊情况，否则长期雇用的情形下应该采用无固定期限合同。然而，该条款同时也允许雇主在与员工的协商一致下，签订固定期限合同。

优势: 对雇主而言，使用固定期限合同可以帮助他们根据业务需求灵活调整人力成本；对员工来说，这些合同可能提供了一个尝试新工作环境的机会或者是一个临时过渡的选择。此外，由于合同到期后自动结束，双方无需提前通知对方即可解除合约。

劣势: 从员工的角度来看，固定期限合同可能导致就业不稳定，缺乏长期的职业规划和工作保障。另外，连续签署多个短期合同可能会影响员工的福利待遇和社会保险权益。

案例分析: 在2019年的一起案件中，一名员工因连续签订了四次为期一年的固定期限合同而被拒绝转为无固定期限合同。法院最终判决认为，尽管每次续签都是基于双方的合意，但连续的短期合同已经构成了事实上的无固定期限合同，因此公司应当将这名员工转换为永久雇员。

2. 无固定期限合同（無期契約）

定义: 无固定期限合同则未设定具体的终止日期，理论上雇员可以被无限期地雇佣下去，直到一方提出终止合同为止。这是大多数国家最常见的雇佣形式之一。

法律依据: 根据《日本劳动标准法》第17条第3款的规定，如果雇主没有正当理由且在没有与员工达成协议的情况下，不能单方面终止无固定期限合同。这一规定旨在保护员工的就业稳定性。

优势: 对员工来说，无固定期限合同提供了更稳定的就业环境和长期的职业发展机会；而对雇主来说，这类合同有助于建立忠诚度高、经验丰富的团队。此外，无固定期限合同的员工通常享有更多的福利和更高的社会地位。

劣势: 对雇主而言，无固定期限合同意味着一旦发生经济衰退或其他不利因素时，裁员的难度会增加。同时，如果没有合理的理由，雇主无法轻易终止合同。

案例分析: 在2018年的一个著名案例中，一家大型零售商被控非法解雇一名无固定期限合同员工。虽然该公司声称是基于经营原因做出的决定，但法院认定其未能证明解雇行为的合理性，因此判定公司的行为违反了劳动法规定。

综上所述，固定期限和无固定期限合同各有优劣之处，具体选择取决于企业的用工需求和员工的个人偏好。随着劳动力市场的发展变化，日本政府也在不断修订和完善相关法律法规以适应新的社会和经济环境。雇主和雇员在签订合同时都应充分了解各自的权利和义务，以确保合法合规并维护良好的劳资关系。